亚里士多德记述:古人如何巧妙避免怀孕

  地中海地区通用的避孕剂是一种原产于非洲的植物,叫做松香草。这种植物为北非古城昔兰尼带来了巨大收益,为了表彰它,当地人把这种植物印在自己的硬币上。薄荷油也是一种较为流行的避孕品,初版于公元前421年的阿里斯托芬的喜剧《和平》中曾提到过与此有关的事。其中一个人物担心自己的女伴怀孕,他的朋友则告诉他,“不会的,只要你加一剂薄荷油在里面”。近期的研究证实了此种植物确实有阻止怀孕的功用。

  上溯至公元前430年,医疗从业典籍里记载着石榴也是一种避孕品,而现代科学证明,石榴确实可以妨碍受孕。其他的避孕品就不像石榴那样还可以讨得舌头的欢心了。一本大约成书于公元前1850年的埃及手抄本描述了一种用鳄鱼粪便制成的阴道栓剂,那时候人们用它来避孕。

  古罗马人的避孕措施是如此有效以至于一时间人口出生率变得很低。通奸行为十分常见,男人们通常会找妓女来满足自己的性欲,而不是向自己的妻子寻求鱼水之欢。这样一来,结婚的夫妇之间的真正意义上的性接触就变得少得可怜。奥古斯都大帝开始非常关注生育问题,因为他们的时代正面临一场生育危机。为了鼓励人们生育后代,他颁布了新的法律,以税收来勉励已婚夫妇生育,并最终认定通奸行为是一种罪行。通奸罪的刑罚是极为严苛的,一旦发现通奸,父亲可以处死自己的女儿,丈夫可以处死自己妻子的情人并抛弃她。奥古斯都的亲生女儿尤莉娅也犯了通奸罪,在接受审判之后,她被流放到了潘达提利亚岛。

  古罗马人有着极为规律的性行为,即使这种性行为不在婚姻范围内。那么我们不禁要问,他们是如何如此成功地控制怀孕规律的呢?妓女为此作出了巨大的贡献。妓女们掌握着非常有效的避孕手段,然后,通过她们的主顾,这些秘密的手段就不胫而走,以至于传遍了罗马,传到了寻常百姓家的闺房里。

  她们的处方不仅包括避孕药剂,而且还包括堕胎药剂,低出生率的事实证实了,她们的处方确实是非常行之有效的。而且她们的避孕措施不只是这些处方而已,她们还会依照一些行为准则行事,比如,月经期后,饮用淫羊霍属植物落叶的汁液,其后的五天之内就不会怀孕。女性在经期过后至排卵期之前本来就是极少可能怀孕的,因此即使不采取什么措施她们也不大可能怀孕。

  亚里士多德记述道:很多人是这样避免怀孕的:往子宫上涂油膏,这样卵子就会和混合着橄榄油、雪松和乳香的膏剂一起滑落。也许他无法意识到,油脂会阻止精子进入子宫,但是无论原因为何,从结果上讲这种方法确乎是行之有效的,他对此大加赞赏。橄榄油的功效被希腊和罗马广为接受,他们用它来点灯、烹调,甚至用来制造肥皂。最终,没有人不受益于橄榄油。

  早期避孕药剂

  为了避免怀孕,可以把雄性或雌性的蕨类植物的根调在甜酒里面喝,还可以将柳树的花和叶,卷心菜的花等调入酒中,在性交后饮用。

  ——奥里巴西尔斯,公元4世纪

  一种豌豆萃取液,混着两杯带酒味的水喝:每月饮用一次。这种东西也可以招致月经的来潮。另外,取相同数量的豌豆萃取液和芸香叶等研磨成粉末状,混合一些萃取液,每次取黄豆大小量,同带酒味的水一同服用。

  ——爱底奥斯,公元6世纪

  柳树的落叶与水、铁屑、铁熔渣、淫羊霍属植物的根或者加香料的果酒,或者阿里山蕨萁——究竟含有哪种植物现在尚未完全查实——会导致不孕。当将这种植物的落叶萃取液投入酒中,而投入量达到5德拉克姆时,月经后饮用就可以保证五天之内不怀孕了。凤尾蕨和王紫萁的根也可以给女性避孕用。如果服用者是一位怀孕的女性,那就将导致流产。经后四天内每天服用2德拉克姆量的牡蛎化石也可以帮助避孕。

  ——迪奥斯科里季斯《公元1世纪的药物》

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